Kurz vor ihrer Freilassung: Orca Lolita stirbt nach 50 Jahren Gefangenschaft

• Kurz vor dem Ziel konnte sie nicht mehr: Orca Lolita ist tot.
• Sie wurde seit 1970 im Miami Seaquarium gehalten und starb an Nierenversagen.
• Pläne für ihre Freilassung in die Wildnis wurden gerade erstellt, als sie verstarb.

Ihre Welt war ein Planschbecken, den Traum vom Ozean wird sie nicht mehr erleben. Lolita war über ein halbes Jahrhundert ein Superstar im Seaquarium von Miami. Eine Attraktion im US-Bundesstaat Florida, die Touristen aus dem ganzen Land anzog. Nach 57 Jahren der Tricks in Gefangenschaft und kurz vor ihrem Ruhestand in Freiheit ist die Orca-Dame jetzt verstorben. Und das kurz, bevor der Schwertwal wieder freigelassen werden sollte …

Bei der Arbeit: Lolita zeigte in Miami täglich Tricks

Eine Geschichte ohne Happy End

Die Pfleger in Miami hatten schon damit begonnen, das Tier für die Freilassung zu trainieren. Wieder selbstständig Fische zu fangen. 2025 sollte sie Miami verlassen und zurück in den Pazifik. Doch dann ging es Lolita schlecht. Medizinische Teams behandelten sie intensiv, da sie Anzeichen einer Lungenentzündung zeigte, bis sie schließlich an einer Nierenerkrankung starb.

„Toki (Spitzname, d. Red.) war eine Inspiration für alle, die das Glück hatten, ihre Geschichte zu hören“, heißt es in einer Erklärung des Seaquariums. „Diejenigen, die das Privileg hatten, Zeit mit ihr zu verbringen, werden sich immer an ihren schönen Geist erinnern.“

Ein Leben in Gefangenschaft

Lolita war eines von sechs Kälbern, das 1970 von Fischern eingefangen und an Meeresparks verkauft wurden. Die meisten Kälber starben im ersten Jahr ihrer Gefangenschaft, aber Lolita trotzte den Erwartungen und lebte weiter, während sie einen vollen Tagesablauf hatte. Sie führte Tricks dreimal täglich für das Publikum auf und lebte in einem 24 Meter langen und 35 Meter breiten Becken, dem kleinsten seiner Art in den USA. Ihre Wohnraum war nur vier Mal so groß wie das Tier selbst. Tierschützer kritiserten, das Tier müsste das Becken jeden Tag 600 Mal umrunden, um die gleiche Distanz zurückzulegen, die Orcas sonst schwimmen.

Ein Becken ersetzt kein Meer: 24 mal 35 Meter Platz hatte Lolita

Der Milliardär Jim Irsay, Besitzer der Indianapolis Colts (American Football), hatte geplant, die Kosten für ihre Freilassung zu übernehmen, die auf 20 Millionen Dollar geschätzt wurden. „Ich weiß, dass Lolita in freie Gewässer will. Ich kümmere mich nicht darum, was jemand sagt“, sagte Irsay vor ihrem Tod. „Sie hat so lange gelebt, um diese Gelegenheit zu haben. Und meine einzige Mission ist es, diesem Wal zu helfen, frei zu werden.“ 

Der Einsatz kam zu spät, Lolita wird den Ozean nie mehr sehen.

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