Neuseeland streicht bahnbrechendes Anti-Raucher-Gesetz für Steuersenkungen

Neuseeland hat beschlossen, ein weltweit führendes Anti-Raucher-Gesetz abzuschaffen, um Steuersenkungen zu finanzieren.

Das ursprüngliche Gesetz, das 2022 verabschiedet wurde, sollte den Verkauf von Tabakprodukten an die nächste Generation verbieten, um Tausende von nikotinbedingten Todesfällen zu verhindern und das Gesundheitssystem zu entlasten.

Das Gesetz sah eine schrittweise Anhebung der Altersgrenze für das Rauchen vor, um Personen, die nach Januar 2009 geboren wurden, den legalen Erwerb von Zigaretten dauerhaft zu verbieten. Weitere Maßnahmen waren die drastische Reduzierung des legalen Nikotingehalts in Tabakprodukten, der Verkauf nur noch in speziellen Tabakläden und die Reduzierung der Geschäfte, die legal Zigaretten verkaufen dürfen, von 6000 auf nur noch 600 landesweit.

Aufatmen bei der jungen Rauchergeneration – die Glimmstängel bleiben im Verkauf.

Die nun gestrichenen Regelungen sollten im Juli 2024 in Kraft treten. Die Koalitionsvereinbarung mit der Partei „New Zealand First“ führte jedoch dazu, dass die National Party die Änderungen, einschließlich der Anforderungen zur Entnikotinisierung, der Reduzierung der Verkaufsstellen und des Generationenverbots, rückgängig machte.

Finanzministerin Nicola Willis erklärte, dass die Maßnahmen vor März 2024 aufgehoben würden und die Einnahmen aus dem Zigarettenverkauf zur Finanzierung der Steuersenkungen der Koalition verwendet würden.

Premierminister Christopher Luxon argumentiert, dass die Aufhebung der Beschränkungen einen verdeckten Tabakmarkt verhindern und Geschäfte vor Kriminalität schützen würde.

Gesundheitsexperten sind jedoch schockiert über die Kehrtwende in der Politik und warnen, dass dies bis zu 5000 Menschenleben pro Jahr kosten und besonders schädlich für die Māori sein könnte, die eine höhere Raucherquote haben.

Premierminister Christopher Luxon argumentierte gegen das Nikotin-Verbot

Prof. Lisa Te Morenga, Vorsitzende der Nichtregierungsorganisation Health Coalition Aotearoa, betonte, dass die Regelungen, wenn sie vollständig umgesetzt würden, innerhalb von 20 Jahren 1,3 Milliarden Dollar an Gesundheitskosten einsparen und die Sterblichkeitsrate bei Frauen um 22 Prozent und bei Männern um neun Prozent senken könnten.

Die führende Māori-Gesundheitsorganisation Hāpai te Hauora bezeichnete den Rückzieher als „katastrophal für die Māori-Gemeinschaften“ und kritisierte die Missachtung der Stimmen der am stärksten von Tabakschäden betroffenen Gemeinschaften zugunsten wirtschaftlicher Interessen.

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